（十四）体验宇航高科技
环球时报

邓小平在欢迎仪式上发表讲话。

　　参观宇航中心

邓小平只在亚特兰大住了一夜，第二天早上8时15分前往附近的多宾斯空军基地。于9时飞往休斯敦。美方的主要陪同人员是能源部长施莱辛格。邓小平很欣赏施莱辛格直率的政治观点，在飞机上用罢早餐，就世界能源问题与他进行了广泛的交谈。后来，这位施莱辛格先生担任了美国国防部部长。

从亚特兰大到得克萨斯州的休斯敦有一小时的时差，实际飞行时间为一个半小时。专机在埃林顿空军基地降落，州长克莱门茨和休斯敦市长吉姆·麦肯已在那里迎候了。机场上举行了简短的欢迎仪式，乐队演奏了当地名曲《得克萨斯的黄玫瑰》。克莱门茨州长向邓小平赠送了一副当地生产的银制踢马刺，还有一篮子送给中国儿童的玩具，并特加说明：“这是得克萨斯早期开发时，当年的孩子们喜欢玩的。我们的儿童欢迎您到得克萨斯来！”

上午的凉风令人生爽，邓小平告诉主人，来到得克萨斯，他很希望了解这里的石油生产和其他工业的发展情况。欢迎仪式后稍坐片刻，邓小平登车从机场直接去美国国家宇航局参观。

邓小平兴致盎然，当航天中心主任克拉夫特博士简介美国航天活动历史的时候，他微微倾斜着头，仔细倾听冀朝铸的翻译。然后，邓小平和方毅一起参观了陈列在航天中心的宇宙飞船阿波罗17号的指令舱、月球车和一个有3层楼高的登月器复制品。

邓小平一边看，不时有所感慨。走向阿波罗17号飞船的时候，他说：“我完全是外行，但我很感兴趣。”

这时，克拉夫特向邓小平介绍专程前来的俄亥俄州参议员约翰·格伦。他告诉邓小平，格伦是第一个驾驶宇宙飞船环绕地球飞行的美国宇航员，现在已步入政界，当上了州参议员。

邓小平诙谐地应声说道：“那他应该算进‘天上人’之列，他可不是凡人。”

克拉夫特回答说：“他在这里不过是个凡人。”

格伦笑着说：“俄亥俄州选民们对我有许多称呼，可是从来也不说我是‘天上人’。” 参观中，邓小平进入了月球车的前座，方毅坐在他后面的座位上。讲解员说，坐上这辆月球车就可以到月亮上去了。

体会宇航员生活

邓小平应邀坐进了宇宙飞船的驾驶舱，由宇航员艾伦·比恩操作，邓小平体会了在座舱的一片蓝光中以两倍于音速的速度模拟飞行。

邓小平参观了美国将于当年升空的航天飞机的模拟装置。它是美国航天历史上一个划时代的里程碑。从此，宇宙飞船不再是一次性有去无回的投掷性飞行，它将在地球和茫茫宇宙来回穿梭，使人类和宇宙空间的关系变得更加密切。

宇航员比恩5年前曾在月球工作了两天，在宇宙空间实验室一次就工作和生活了59天。他带领邓小平参观了宇宙空间实验室，讲解宇航员在太空飞行中怎样进食、睡觉和沐浴。接着，邓小平来到了崭新的航天飞机驾驶舱。他在比恩的指导下戴上耳机，亲自体验模拟的航天飞机着陆情景。

比恩在一边示意说：“请阁下看我的手一指，就按（着陆装置）按钮。”

邓小平伸出了左手大拇指，看着比恩一比划就按下了按钮。但是比恩告诉他，“目前”的航天飞机还在莫哈维沙漠上空，按钮按得太早了。

邓小平收回左手大拇指再来一次。这回准确了，航天飞机已经来到洛杉矶“上空”，按照指令安全“着陆”。

参观之后，邓小平在航天中心与美国宇航局的官员和专家一起共进午餐，席间详细询问航天飞行的军事、经济和科学意义。

心系祖国航天事业

邓小平来到美国宇航中心当然不仅仅是一次观光旅行。作为中国现代化建设的总设计师，邓小平对发展中国的航天事业心中早有定见。通过这次参观访问，邓小平加深了对人类航天事业的认识，决心发展中国自己的航天事业。这一点，陪同邓小平访问的美国能源部长施莱辛格看出来了。当时有记者问他，中国人在空间技术方面是否落后到不能赶上美国人和苏联人的地步，施莱辛格明确地说：“不，我不认为他们已落后到赶不上的地步。”

果然，在邓小平访美之后，中国的航天事业加快了发展速度。21世纪来临的时候，中国宣布，不久之后将把中国宇航员送入宇宙空间。知情者知道，这其中也浸透着邓小平的心血。

这天下午没有安排。邓小平抓紧时间休息了一会儿。到美国以后，特别是在华盛顿，这位74岁的老人紧张地从事国务活动，直到此刻才觉得有些累了。

《环球时报》 (2001年04月20日第七版)